A siameszi ikrek egyzigotás ikrek, akik a fejlődési embrió fázisában nem választódtak el teljesen, és közös testrészeik vagy belső szerveik vannak. Általában a megtermékenyített petesejt a megtermékenyítést követő hatodik napon osztódik.
Sajnos a világ tanúja volt a legidősebb siameszi ikrek, Lori és George Schappell halálának, 62 éves korukban, Pennsylvania szülővárosában.
Lori és George Schappell, akik 1961. szeptember 18-án születtek Readingben, Pennsylvania államban, egyedi kapcsolatban álltak: a koponyájuknál kapcsolódtak össze, az agyuk 30%-a és életfontosságú véredényeik összekapcsolódtak. Kivételes útjuk április 7-én ért véget a Pennsylvaniai Egyetem kórházában Philadelphia városában, ahogy azt nekrológjuk is jelzi. A halál oka nem került nyilvánosságra.
George, aki spina bifidában szenvedett, mozgássegítő eszközre volt szüksége, míg Lori tologatta és irányította a görgőstoolját, hogy segítsen nekik mozogni. Ez a legritkább formája a siameszi ikreknek, amely csupán a siameszi ikrek 2-6%-át érinti, jelentette a NBC Today.
2007-ben George történelmet írt a transzformációjával, amely a Schappell testvéreket az első azonos nemű siameszi ikrek közé emelte, akik ellenkező neműként azonosították magukat, a Guinness World Records szerint. 2011-ben, 50. évfordulójuk alkalmából Londonba látogatva George a Sun-nak beszélt transznemű férfiként eltöltött útjáról, mondván: „Már fiatal koromban tudtam, hogy fiúnak kell lennem.”
Mindketten elvégezték a Hiram G Andrews Centert, majd a Reading kórházában folytatták karrierjüket. Fizikai kapcsolatuk ellenére különféle érdeklődéseik és hobbijuk volt. George szenvedélyesen foglalkozott a zenével country énekesként, szórakoztatva a közönséget világszerte, míg Lori bowlingbajnokként ért el sikereket.
Érdekes módon a Schappell testvérek 24 éves koruk óta független életet éltek. Először intézményben éltek, majd megosztották a kétszobás lakást, ahol mindkettőjüknek volt külön szobája. Hangsúlyozták a magánélet fontosságát, és elmondták, hogy fizikai kapcsolatuk ellenére mindig találhattak magányt, amikor szükségük volt rá.
A Schappell testvérek elutasították a szétválás gondolatát, ami akkoriban lehetetlen volt, és elfogadták egyedi kapcsolatukat.
„Tudnánk elválni? Abszolút nem,” mondta George egy 1997-es dokumentumban. „Az én elméletem az: miért javítanánk meg valamit, ami nem törött?”
Lori egy 2002-es Los Angeles Times interjúban egyetértett, és kijelentette: „Nem hiszek a szétválásban.”
