Ez néhány nappal történt, amikor vásárolni voltam. Hirtelen egy kis lány ugrott be a kosaramba. Azt mondta, hogy Liának hívják, és nem találja az anyukáját. Vártam, és reméltem, hogy az anyja hamarosan megjelenik, de 20 perc után még mindig nem érkezett senki, aki keresni jött volna. Éppen telefonálni akartam a rendőrségnek, amikor Lia idegesen rám nézett és azt mondta: „Kérlek, ne vigyél vissza! Félek.” Nem akarta elmondani, mi történt, de egyértelmű volt, hogy valami nincs rendben. Elhatároztam, hogy elviszem magammal, hogy megvédjem, amíg megoldást találunk. A nővérem azonban ragaszkodott hozzá, hogy ez nem jó ötlet. Végül felhívta a gyermekvédelmi szolgálatokat, akik elvitték Liát.
Később beszéltem egy barátommal, aki bűnügyi nyomozó. Azt mondta, hogy Lia már korábban is elszökött otthonról, de mindig visszaküldték, mert hivatalosan nem volt semmi ellene. Mégis nem tudtam elhinni, hogy valami komoly dolog történik. Így hát valami őrültséget tettem: kiderítettem, hol lakik, beültem az autóba és elhatároztam, hogy oda megyek, mielőtt a szociális szolgálatok megtennék. Amikor megérkeztem arra a címre, amit Lia adott, gyorsan vert a szívem. Nem volt tervem, csak egy érzésem, hogy ennek a lánynak segítségre van szüksége.
Amikor megérkeztem, a ház normálisan nézett ki – gondozott fű, hinta a kertben – de valami nem stimmelt… Rosszul parkoltam néhány méterre, és nem sokkal később láttam, hogy a szociális munkások megérkeztek. Két dolgozó kiszállt, és bementek az ajtón. Egy nő nyitott ajtót – valószínűleg Lia anyukája. Mosollyal üdvözölte őket, de az egyáltalán nem tűnt őszintének. Úgy döntöttem, hogy várok. Nem akartam beleavatkozni, de nem tudtam csak úgy elmenni, anélkül, hogy többet tudjak meg.
15 perc múlva a szociális munkások kijöttek a házból Lia nélkül. Ez volt az a pillanat, amikor már nem bírtam tovább. Kiszálltam az autóból, és elindultam a ház felé. A nő gyanakvóan nézett rám, amikor közeledtem. „Segíthetek?” kérdezte nyugodt, de hideg hangon. „Csak meg akartam győződni róla, hogy Lia jól van,” mondtam, próbálva nyugodt maradni. Az arca megkeményedett. „Lia jól van. Csak egy fázison megy keresztül. Köszönöm, hogy aggódik, de ez nem az ön dolga.” De mielőtt teljesen be tudta volna zárni az ajtót, halk zajokat hallottam odabentről – zokogás, majd alig hallható „Nem!”. Az ösztöneim figyelmeztettek. „Ha jól van, akkor miért sír?” kérdeztem, és egy lépéssel közelebb mentem. A nő habozott, majd élesen válaszolt: „Őt fegyelmezzük. Most menjen el!” Ekkor tudtam, hogy itt valami nagyon nincs rendben. Nem mentem el. Ehelyett visszamentem az autómhoz, és felhívtam a barátomat, a detektívet. Reszketve meséltem el neki mindent. „Maradjon ott,” mondta határozottan. „Mindjárt ott leszek.” Ami ezután történt, olyan volt, mint egy álom. A barátom megerősítést hozott, és egy heves vita után Liának az anyjával beengedhették őket a házba. Néhány perc múlva Liával jöttek ki.
Lia az én barátomhoz bújt, és könnyek folytak az arcán. Kiderült, hogy a „tökéletes otthon” mögött egy rémálom rejtőzik. Lia sikolyait korábban nem vették komolyan, de most az illetékes hatóságok már nem hagyhatták figyelmen kívül a helyzetet, mivel egy tanú megerősítette a gyanújukat. Ez a nap mindent megváltoztatott. Liát sürgősségi ellátó intézménybe vitték, és nem tudom abbahagyni a gondolkodást rajta. Nem tudom, mi fog történni ezután, de megígértem magamnak, hogy mindent megteszek, hogy Lia megtalálja azt a biztonságos és szerető otthont, amit megérdemel.
