Mindig is a legjobb barátomnak tekintettem a nővéremet, Lilát.
Együtt nőttünk fel, megosztottuk egymással a titkainkat, támogattuk egymást minden fontos eseményen, és mindig ott voltunk egymás számára.
Amikor Lila eljegyezte Jasont, nem is lehettem volna boldogabb érte.
Jason mindig rendes srác volt, és azt hittem, ő a megfelelő ember számára.
Tökéletes párnak tűntek, és amikor Lila megmutatta nekem a lélegzetelállító eljegyzési gyűrűjét, vele együtt örültem.
Amit nem tudtam, az az volt, hogy ennek a gyűrűnek a története alapjaiban fogja megrengetni a családunkat.
Egy nyugodt estén minden megváltozott.
Otthon voltam, és régi dobozokat pakoltam ki a szekrényem hátsó részéből.
Nem számítottam arra, hogy valami fontosat találok, de ahogy egyre mélyebbre ástam, a kezem valami hideg és fényes tárgyhoz ért.
Egy régi ékszerdobozt húztam elő – egy ajándékot az exemtől, Nicktől.
Évek teltek el azóta, hogy szakítottunk, de néhány dolgot megőriztem tőle egy dobozban, főleg nosztalgiából.
Gondtalanul kinyitottam, abban a reményben, hogy néhány régi apróságot kidobok.
De amit találtam, attól elállt a lélegzetem.
Egy gyönyörű eljegyzési gyűrű volt benne – pontosan olyan, mint amilyet Lila viselt.
Először azt hittem, tévedek.
Évek óta nem láttam ezt a gyűrűt, nem mióta Nick megkérte a kezemet, amikor a közös jövőnket terveztük.
De nem lehetett tagadni.
A finom kidolgozás, a gyémánt – minden pontosan ugyanaz volt.
Megdermedtem, a tenyeremben tartottam a gyűrűt.
Egy pillanat alatt elöntöttek az emlékek Nickről és rólam, a meghiúsult eljegyzésünkről.
Nem tudtam, mit gondoljak.
Hogyan lehetett ez a gyűrű a testvérem birtokában?
Az agyam zakatolt, ahogy eszembe jutott, mennyire büszkén mutatta meg nekem a gyűrűt, és milyen boldognak tűnt közben.
Soha nem gondoltam arra, hogy megkérdőjelezzem.
Másnap úgy döntöttem, szembesítem őt ezzel.
Meghívtam Lilát egy kávéra, és próbáltam kordában tartani az érzéseimet.
Amikor megérkezett, nem tudtam elrejteni a nyugtalanságomat.
Elővettem a gyűrűt a zsebemből, és az asztalra tettem közénk.
– Lila, honnan van ez a gyűrű? – kérdeztem, próbáltam nyugodt maradni, bár a szívem vadul vert.
Pislogott, és elsápadt, amikor a gyűrűre nézett.
– Ez… ez az eljegyzési gyűrűm. Jason adta nekem – mondta halkan.
– Nem – suttogtam.
– Ez nem Jason gyűrűje. Ez Nické. Az exemé. A gyűrű, amit nekem adott, amikor még együtt voltunk.
Lila szeme elkerekedett, és nagyot nyelt. Remegő ujjai a gyűrű után nyúltak.
Nézte, mintha meg akarna bizonyosodni róla, hogy nem igaz, amit mondok.
Láttam az arcán a bűntudatot.
– Nem akartam, hogy így tudd meg – suttogta, alig hallhatóan.
A gyomrom összeszorult, a mellkasomban egyre nehezebb teher nyomott.
– Lila, mi folyik itt?
Miért van ez a gyűrű nálad?
Hogyan jutott hozzád? – kérdeztem, és a szemébe néztem.
Lila megremegve fújta ki a levegőt, és végül rám emelte könnyes tekintetét.
– Nicketől kaptam. Nem igazán loptam el…
Egyszerűen csak… ő nekem adta.
Miután ti ketten szakítottatok, mellette voltam.
Tudom, hogy helytelen volt, de újra közel kerültünk egymáshoz.
És amikor nekem adta, nem tudtam nemet mondani.
Tudtam, hogy ez a gyűrű a tiéd volt, de… de akartam.
A fejem zúgott.
Nem tudtam elhinni, amit hallok.
– Elvetted tőle?
Lila, ez az én eljegyzési gyűrűm volt.
Nick ezzel kérte meg a kezemet.
Elvettél valamit, ami az enyém volt?
Miért tetted ezt?
Miért nem mondtad el nekem? – kérdeztem, és éreztem, ahogy a harag keveredik a fájdalommal.
– Nem tudtam, hogyan mondjam el – sírta el magát Lila.
– Sosem akartalak bántani.
Nem akartam a helyedbe lépni, de miután annyi fájdalmat okozott neked Nick, valahogy… nem tudtam ellenállni.
Azt hittem, ha nem mondom el, akkor talán nem is lesz olyan nagy baj.
De most már látom, mekkorát hibáztam.
Nagyon sajnálom.
A döbbenet úgy csapott le rám, mintha egy fizikai ütést kaptam volna.
Mindig megbíztam Lilában.
És most a legrosszabb módon árult el.
Elvette valamit, ami sokat jelentett nekem, és titokban tartotta, miközben én örültem az eljegyzésének, mit sem sejtve az igazságról.
– Nem hiszem el – mondtam remegő hangon.
– Tudtad, mennyit jelentett nekem ez a gyűrű.
Tudtad, mennyire összeomlottam, amikor Nickkel vége lett.
És mégis elvetted valami ennyire személyeset, ennyire fájdalmasat.
Hogy tehetted ezt?
– Nem várom, hogy megbocsáss – suttogta Lila, és letörölte a könnyeit.
– Nem érdemlem meg.
De el akartam mondani neked.
Nem bírtam tovább hazudni.
Azt hittem, helyesen cselekszem, de most már látom, hogy óriásit tévedtem.
Ültem, és meredtem rá, mintha a talaj kicsúszott volna a lábam alól.
A fájdalom nyers volt és mély.
Nem tudtam, hogyan dolgozzam fel.
A nővérem, akiben mindig bíztam, elvett tőlem valamit, ami egy elveszett álom szimbóluma volt.
– Időre van szükségem – mondtam ridegen.
– Most nem tudok beszélni veled.
Lila némán bólintott, arca tele volt megbánással, ahogy felállt, és elment.
Ott hagyott engem a gyűrűvel és az összetört bizalmammal.
A következő napokban a vallomása súlyával küzdöttem.
Nem tudtam, hogy valaha meg tudok-e neki bocsátani… vagy hogy egyáltalán akarom-e.
De egy dolgot biztosan tudtam – közöttünk soha többé nem lesz már minden a régi.
