Június 10-én Caleb Moore, Kansas állambeli El Dorado városából, beszélgetni kezdett a TikTokon valakivel, akit „14 éves lánynak” hitt. A beszélgetés később átterelődött a Snapchatra. Caleb édesanyja, Morgan elmondta, hogy az illető kompromittáló képeket küldött, mire a tinédzser saját képekkel válaszolt.
Ezután a „lány” zsarolni kezdte őt: nagy összeget követelt, különben nyilvánosságra hozza a képeket. Morgan így nyilatkozott: „Azt éreztették vele, hogy az élete véget ért, mert hibázott.” Caleb öngyilkos lett – fejbe lőtte magát otthon.
Morgan szerint fia halálát az apa közölte vele: „Amikor megérkeztem, Caleb még lélegzett, de az orvosok már nem tudták újraéleszteni. Otthon halt meg. Borzasztó volt, mert nem engedtek be hozzá, hogy ne lássak semmit. Hisztériás rohamot kaptam, sírtam, könyörögtem, hogy engedjenek a fiamhoz. Teljesen összetörtem.”
A szülők először nem értették, miért vetett véget életének Caleb, de az El Dorado-i rendőrség átvizsgálta a telefonját, és megtalálta az üzenetváltásokat.
Morgan elmondta: „Akkor mutatták meg a TikTok-üzeneteit és az események menetét. 35 perc alatt elvették tőle a reményt és boldogságot.” Azt is elárulta, hogy fia még egy pisztolyról készült képet is elküldött, hogy leállítsa a zsarolást.
Az FBI szerint a „szexuális zsarolás” célja a pénzszerzés erotikus képekkel való fenyegetéssel. A rendőrség megerősítette, hogy a beszélgetés TikTokon indult, majd másik platformon terjedtek a képek.
A TikTok a LADbible Groupnak elmondta, hogy törekszik a biztonságos, pozitív környezet kialakítására a fiatalok számára, és a közvetlen üzenetküldés nem elérhető 16 év alattiaknak. Felnőttek nem küldhetnek üzenetet tiniknek, és az USA-ban senki nem küldhet külső képet üzenetben. A TikTok-üzenetek nem titkosítottak, így nem ideálisak ilyen célokra.
A Snapchat közölte, hogy szigorú biztonsági beállításokat alkalmaznak a 13–17 éveseknél: a fiókok privátok, és csak jóváhagyott barátokkal lehet üzenni. Nem tudni, Caleb valódi életkorát használta-e a profiljain.
Morgan most arra ösztönzi a fiatalokat, hogy forduljanak bizalommal szülőkhöz vagy felnőttekhez: „Nem tudom eléggé hangsúlyozni, mennyire fontos, hogy elmondják valakinek. A zsarolók szándékosan azt a benyomást keltik, hogy hatalmuk van – de ez nem igaz.” „Az ilyen álkapcsolatot csak őszinte párbeszéddel lehet megszakítani gyerek és szülő között.”
Az El Dorado-i rendőrség szóvivője ezt mondta: „Őszinte részvétünket fejezzük ki a Moore családnak. Csodáljuk bátorságukat és erejüket. Nagyra értékeljük, hogy megosztották ezt a történetet más gyerekek védelmében, és minden lehetséges módon támogatjuk őket.”
Létrejött egy GoFundMe adománygyűjtés a temetési költségek fedezésére. Ha Ön vagy ismerőse segítségre szorul, hívja vagy írjon a 988-as segélyvonalra, vagy látogassa meg a 988lifeline.org oldalt. SMS-t is küldhet a „MHA” szóval a 741741-es számra. A 1-800-273-TALK (8255) telefonszám bármikor elérhető, ingyenes, bizalmas segélyvonal.
