Charity és Kathleen Lincoln 2000. február 21-én születtek Seattle-ben. Az esetük rendkívül ritka volt: a lányok a mellkasuktól a medencéjükig össze voltak nőve. Két testük volt, de közös belső szerveik — a máj, a bél és a medencei szervek.
Ezen kívül a testükhöz egy harmadik, fejletlen láb is csatlakozott, amit nem tudtak használni.
A ikrek születése nagy próbatétel volt a család számára. Az orvosok azonnal tudták: ahhoz, hogy esélyt adjanak a lányoknak a normális életre, szét kell választani őket.
Az operáció azonban hatalmas kockázattal járt — a testek összetett felépítése és a páciens életkora miatt is.
Az orvosok szétválasztották a mellkasnál összenőtt sziámi ikreket: így néznek ki 25 évvel később.
Amikor Charity és Kathleen körülbelül hét hónaposak voltak, a Seattle Children’s Hospital harminc szakemberből álló csapata történelmi lépésre szánta el magát.
31 órán keresztül sebészek, ortopéd orvosok, urológusok és aneszteziológusok dolgoztak azon, hogy szétválasszák a lányokat, helyreállítsák a szerveket és elosztják a szöveteket.
Minden lánynak egy-egy láb jutott és külön bélrendszer. Az eredmény sikeres volt: mindketten túléltek és fokozatosan felépültek.
Az operáció után az életük nem volt könnyű. Számos rehabilitációs beavatkozásra, orvosi felügyeletre és folyamatos szülői támogatásra volt szükség.
Az orvosok szétválasztották a mellkasnál összenőtt sziámi ikreket: így néznek ki 25 évvel később.
Az ikrek azonban nőttek, tanultak és alkalmazkodtak. Tizenéves korukra már szinte normális életet éltek, megbirkózva az operációból megmaradt korlátozásokkal.
Különösen szimbolikus volt a 2021-es év. Charity, felnőtt nőként, megszülte Alora lányát ugyanabban a seattle-i kórházban, ahol két évtizeddel korábban őt és nővérét szétválasztották.
Sőt, az orvosi csapatában ismét ott volt Dr. John Waldhausen, a sebész, aki részt vett sorsdöntő műtétjükben.
